Descripción
Durante la segunda mitad del siglo xx, el sistema universitario chileno atravesó tres transformaciones que, además de marcar su trayectoria, reflejaron los cambios en la relación entre el Estado y la universidad, en un país donde el principio del «Estado docente» había articulado la educación superior desde el siglo xix. La primera fue la Reforma universitaria de 1967, orientada a democratizar las estructuras internas y modernizar la enseñanza, en un contexto de creciente polarización política que alcanzó su punto álgido durante la Unidad Popular. Le siguió la intervención militar, que comenzó tras la instauración de la dictadura resultante del golpe de Estado en 1973. Además de la represión, las expulsiones y el cierre de facultades, se llevó a cabo un proceso de «racionalización universitaria» que preparó el terreno para los cambios posteriores. La última fue la legislación universitaria de 1980-1981, basada en el principio de subsidiariedad, que reconfiguró la organización y el financiamiento del sistema, y redujo el papel del Estado como principal motor de la educación superior. Es por esto que la experiencia de la Pontificia Universidad Católica de Chile resulta a la vez singular y representativa. Singular porque su carácter de institución de élite y católica condicionó la forma en que su comunidad gestionó los conflictos; representativa porque las tensiones y relaciones de poder por las que atravesó reflejaron la diversidad y complejidad de intereses presentes en el conjunto de las universidades chilenas.
